グローリ・ワーカ　　　第３章：災難・その後

　３人と１匹は、男達を縛りあげたまま置き去りにして、夜の街へと繰り出した。
　こんな森の中の町だ。たいした遊び場などない。
　ただ１箇所を除いて――

「お～ぢ～さ～ん～??」
　ここはこの町に１軒だけの酒場。舞台では踊り子達が踊っている。ここがリナの言っていた人気の酒場だろう。それは、もしかしたら、たんに娯楽がないだけなのかもしれないが。
　酒場の明るい雰囲気の中、一部だけ、どす黒い気が渦巻いていた。
「どーゆーことですか？」
　その一部分。どす黒い気の発信源は、マニュア、ティル、ストームの３人であった。
　マニュア達は男に詰め寄っている。
「宿をほっぽって、なにしてるんだよ!?」
「いや、ねぇ。だから、早くから待ってないと、満席になっちゃうんで――ねぇ？　ここの踊り子、人気あるんですよ……！」
　その男――つまりは、宿の主人だったりするわけだが、なんともふざけた言い訳をしていた。
「そんなことで仕事さぼって、い・い・の・か・い!?」
「あ、ほらほら！　あっ、あの右端の踊り子！　いーですよねー！　まだ若いらしいんですよ！」
「ごまかすなぁ！」
　そう言いつつ、マニュアもそちらのほうに目をやった。
　ほかの踊り子に比べたらまだ幼い顔つきであるが、整った顔をしている。踊りもとても上手だ。
「たしかに綺麗だけどさぁ。踊り見てても……私にはつまらんし」
「でもすごいねー。上手」
　ティルも感心した様子で見ている。
　ストームはでれでれしている。
　その様子に気付いたティルが、ストームの頬をつねった。
「いでででででで！　なにすんだっ！」
「べつに」
　マニュアは舞台をぼーっと眺めていた。
　次の瞬間、なにを思いついたか、マニュアが口走ったのは――
「私も踊る！」
「ええええええっ!?」
　舞台に乱入しようとするマニュア。
「ヤメロ。待て。早まるな！」
「ちょっと――迷惑掛かるよ！」
　必死に止めに入るストームとティルであった。
「ピュウピュウ」
　その様子を見ていたピュウは「やれやれ」といった感じで首（？）を振った。