グローリ・ワーカ   第6章:未来の記憶

 一方、マニュアは……
「ワレワレハウチュウジンダ」
 ジェスチャーを通り越して、宇宙人の動きと声真似(?)をしていた。
 …って、そんなことしてる場合か――――!?
「じゃ、どうすりゃいいのさ――――っ!!」
 そうこうしているうちに、皆が駆けつけてくれた。
「マニュアちゃん!」
「ピュウピュ――!」
「ティルちゃん…!ピュウ!みんなぁ――っ!!」
 半泣きで皆に飛びつく。
 誰も駆けつけてくれない…不安にもなったが、こうして仲間が駆けつけてくれた。
 マニュアの心は救われた気がした。
「…っつーか、ビンゴじゃなかったな」
 って、はい?
「さっき、逃げ回ってんじゃないかって言った時、ビンゴって言ってたけど、実際は腰が抜けて逃げ回ってなかったもんな」
 あぁ、それもそうだね。ヤンの言うとおりだ。
「あのねー!作者はとことん私をいぢめるのが好きだねー!」
 私だけじゃないよ。皆もだよ。
「「「「「「うん」」」」」」
「ユニゾンしすぎだし!ひど――――い!!」
 喚くマニュア。だが皆無視である。
「ますますひでぇ!!」
「とにかく、やっつけるゾ!」
「おうっ!!」
 皆が戦闘体勢に入ったその時、その声はした。
『…お前達は私に勝てるとても思っているのか?』
「えっ!?」
 なんと!魔物が喋ったのだ!…いや、よく聞いてみると、違う。
 魔物が首から提げていた石から、その声は聞こえてきた。
「あれは…あの石は……!…私のペンダントと同じ…。まさか、この魔物、魔界から直接送られてきた…!?」
 マニュアが呟く。
 声が更に続けてきた。そして、言ったのは……
『……ミリアよ……戻ってくるのだ…』
「!?」